０４年７月２５日、大阪ドームの『ロック・オデッセイ2004』に行って来た！目当ては初来日した英国の伝説的バンド「ザ・フー」！フーがデビューしたのは１９６４年。つまり結成から４０年目の来日だ。ギターのピートは現在５９才、ヴォーカルのロジャーに至っては６０才！（ベースとドラムは既に他界している。）メンバーが還暦になった今、正直日本でフーのライブが見られる日が来ようとは思わなかった。日本では洋楽ファン以外に知名度の低い彼らだが、フーは史上初めてロック・オペラ（劇中のセリフがすべてロック）を創り上げ、ＮＹのメトロポリタン歌劇場といったクラシックの聖地にロック音楽を流すという、前代未聞の快挙を果たした神バンド。英国本国での評価は１．ビートルズ、２．ザ・フー、３．ストーンズという位置づけであり（少なくとも僕が出会った英国人は皆そうだった）、ストーンズが来日して「やっぱロックはストーンズだよ」と周囲がフィーバーしてるのを見る度に、フーのファンとして歯ぎしり＆地団駄を踏んでいた（ストーンズも好きだけどネ）。

 

今回ついにフーが来日し、社会的事件になるかと思いきや、大阪ドームの１階スタンド席は３割しか入っておらず、２階スタンド席に至ってはゼロ！アリーナだけは何とか埋まっていた。日本の人口は１億３千万人。当日は天神祭りの花火大会と万博の野外フェス（ミスチルや一青窈が出てる）がぶつかったとはいえ、あらためてフーの知名度の低さを痛感した（いや、他にエアロスミスやウルフルズも出たんだけど）。

 

待望のライヴは機材の不調で予定の１７時から２０分遅れでスタート。僕は早く始まれってヤキモキしたが、隣席のおじさん２人組が「４０年も待たされたんだ。今さら３０分くらい屁でもない」って話してるのを聞いて、そうだよねって思った。演奏された曲数は全１５曲。ステージの彼らは、想像を遥かに上回る、空前絶後のカッコ良さだった！ピートは“風車奏法”といって腕をグルングルン回転させる独特の弾き方を披露してくれたし（後ろの席から「出た！腕コプター！」の声）、ロジャーはマイクコードを握ってカウボーイのようにブンブンと頭上でマイクを振り回していた。亡くなった天才ドラマー、キース・ムーンの代わりがリンゴ・スターの息子ザック・スターキー。キースのドラムは、音の隙間という隙間に極限までオカズ（装飾音）が入っており、アドリブだらけで演奏には計算が微塵もなく「コピー不可能」と言われている。そのキースのドラミングをザックは見事に再現していた！軽快なのに音に重みがある独自の「歌うドラム」を、あそこまでコピーできるとは！（単に技法が似ているのではなく、魂がキースのそれだった！ザックがここまで凄いとは思わなかったッ！）

　　　　腕コプター旋回中！！（『The Kids Are Alright』から）

本ステージのラスト３曲は“愛の支配（by四重人格）”“マイ・ジェネレーション”“無法の世界”というロック史上の大傑作が並び、続くアンコールがなんと“ピンボールの魔術師”から始まるロック・オペラ『トミー』のメドレー！僕の斜め前の同世代の男性は、途中まで縦ノリだったのが、最後の曲“リスニング・トゥ・ユー”では感動のあまり両手を合わしたままうつむいてガクガク震えていた。隣席のおじさんはひっきりなしに涙を拭ってるし、客席はもうえらいことになってた。僕も６０兆個の細胞すべてにフーのサウンドを刻み付けようと、魂を底の底まで完全に開放し、アチラの世界にトリップ。終わった瞬間は陶酔していて、意識が戻った時に思わず「ありがとーう！」って叫んだッ！(☆o☆)

まだ三十路の僕が言うのもなんだけど、長生きしてりゃ色々楽しいことも待っている。フーの来日なんて、去年までは夢のまた夢だった。こういうことが先に待ってるから人生は面白い。生きて、生きて、生き抜くぞー！！

※フーの後はエアロスミス。エアロも好きだけど、フーを聴いた後ではロック演歌。来日しすぎて日本のバンドと思われてるんじゃないのか（笑）。とはいえ、“ドリーム・オン”と“リヴィング・オン・ジ・エッジ”は別格！あの２曲を聴く為に最後まで残っていたようなもの。ギターのジョー・ペリーが「さっきのフーは本当に素晴らしかったなぁ。ほんと、フーは良かった」としみじみステージ上で語っているのを聞いて、前から好きだったジョー・ペリーの好感度が、さらに百万倍アップ！

 

※僕が初めてフーを知ったのは高校時代に見た映画『さらば青春の光』から。映画の使用曲がどれもやたらにカッコ良かったのでパンフを見たら全曲がフーで、映画が『四重人格』というアルバムを元に作られた事を知った。僕にとっての初ライヴは１９８９年１０月、ロンドンの再結成公演。当時２１才の僕はたまたま同時期に英国ホームステイ中で、歓喜して聴きに行ったんだ。ところが前席に１９０ｃｍクラスの男性が３人並び人間山脈が出来てしまった。おかげでライブなのにラジオ状態。そういう意味でも、今回の来日LIVEは実質的なフーの初体験になった（涙）。

来日ライブの模様は０４年９月１８日にスカパーでオンエアとのこと。フーはこの後７月２８日〜８月４日までオーストラリア、８月７日〜９日がＵＳＡでツアーＬＩＶＥ。追っかける人は参考に。